まるで2つのドキュメンタリー作品を見ているように、主人公の2人は、クライマックスのボクシングシーンがはじまるまで、何の接点もないという一風変わった構成。これは対照的な2人の人生そのものを、パラレルな視点でとらえてほしいという製作チームの意図だろう。たった一度、7メートル四方の白いリング上で拳を交えるための制作準備は、一体、どのようなものだったのだろう。

「撮影自体は2〜3か月程度かかりました。だけどボクシングのシーンに備えるためのトレーニングはもっと長くて、5〜6か月はかかりましたね」

監督は実兄のリュ・スンワン氏。サンファンを演じるにあたって、リクエストされたことは？

「実在の人間がモデルということで、ドラマチックに演じるように言われました。モデルになったソ・チョルさんのことは、テレビで彼自身のドキュメンタリーを見たことがあったので、それをもとにしてインスパイアされました。準備期間のときも実際に会うことはなかったのですが、韓国で試写会があったとき、初めて本人にお会いしたんです。もっとも、彼はK−1のコリアンリーグの有名選手なので、テレビではよく見ていましたけれど」

少年院での撮影は、韓国映画史上初めての出来事で、粘り強い交渉の末、得られた撮影期間はわずか3日間というタイトなものだった。モデルになったソ・チョルさんが実際に収監され、生活していた場所での撮影は貴重な経験になったという。

「例えば、日のひかり。少年院は本当に薄暗く、ひかりが入りにくいように作られているんです。私はそこで、偶然ひとすじのひかりが差す場所を見つけました。そのひかりを見ているうちに、自分についていろいろな思いをめぐらせました。作品のなかで、サンファンが細いひかりの筋を眺めるシーンがあるのですが、あれは実際にあの場所へ行ってからできあがった演出です」

作中のキーワードとして“家族”という要素が大きなテーマになっているが、スンボムさん自身、両親を早くに亡くしている経験を持つ。スンボムさんにとって、家族とは、どのような存在なのだろうか。

「私のなかで家族というのは、生きていく上でもっとも力になってくれるものですね。どんなときでも自分の味方でいてくれる存在だと思います」